Probability (P) Exam: Structure, statistics, and experiences from two candidates

Abstract

El examen internacional P (Probability) (en adelante, "el Examen") es uno de los exámenes básicos de certificación de la profesión actuarial en el ámbito mundial (Asociación Actuarial Internacional [IAA], 2025) y es conocido en el medio por su dificultad intrínseca (Sociedad de Actuarios [Society of Actuaries, SOA], Examen P de Probabilidad, 2026). Colombia cuenta con actuarios que lo han aprobado, pero no es común encontrar información acerca de la estructura del Examen y las experiencias de quienes lo presentan, al menos en fuentes académicas verificadas. Los objetivos de este artículo son presentar un abeced del Examen y estadísticas de aprobación de este, así como compartir las experiencias de dos candidatos de la Universidad Escuela Colombiana de Ingeniería que lo han aprobado. Las fuentes consultadas son, principalmente, el sitio web de la Sociedad de Actuarios (SOA), el sitio web de la Asociación Actuarial Internacional (IAA) y Actuarial Lookup, un sitio web independiente de estas asociaciones y con estadísticas basadas en datos de libre consulta (Actuarial Lookup®, 2026). Hemos encontrado que, en la ventana de tiempo 2007-2025, la tasa de aprobación del Examen es cercana al 43 % y que es similar en los dos momentos de presentación del examen por parte de los autores (2016 y 2025). Finalmente, los autores señalan desde su experiencia que, si bien esta no es generalizable, la preparación para aprobar el Examen se aprovecha al estructurar el camino que se debe seguir, estudiando estratégicamente, y que lo que en verdad se evalúa en este no es solo el conocimiento en Probabilidad, sino la capacidad y el modo de trabajo bajo presión de quien lo presenta.The international Probability (P) exam—from now on referred to as "the Exam" is one of the fundamental certification exams for the actuarial profession worldwide (International Actuarial Association, 2025) and it is known in the field for its difficulty (Society of Actuaries [SOA]– Probability [P] Exam, 2026). While there are actuaries in Colombia who have taken and passed it, information regarding the Exam's structure and experiences of those who have taken it is not commonly found, at least in verified academic sources. This article aims to provide an overview of the Exam and its pass rates, as well as to share the experiences of two candidates from Escuela Colombiana de Ingeniería who have taken it and succeeded. Sources include the Society of Actuaries (SOA) and the International Actuarial Association IAA websites, as well as Actuarial Lookup®—a website independent of these associations that provides statistics based on publicly available data (Actuarial Lookup®, 2026). We found that, between 2007 and 2025, the Exam's pass rate has been approximately 43 %, and it was remarkably similar in the two specific times on which the authors took the exam (2016 and 2025). From their own experiences—which, by nature, cannot be generalized—the authors note that, when preparing for the Exam, a candidate can take the most of it by structuring a preparation plan and studying strategically; furthermore, they conclude what is being assessed by the Exam is not merely knowledge of probability, but the abilities and working style under pressure.