Modernización de centrales hidroeléctricas y almacenamiento por bombeo: estrategias para fortalecer la estabilidad y la resiliencia de los sistemas eléctricos en la transición energética

Resumen

La transición energética mundial exige sistemas eléctricos cada vez más flexibles, resilientes y capaces de integrar altos niveles de generación renovable variable. En este contexto, la energía hidroeléctrica continúa desempeñando un papel estratégico como tecnología de respaldo para garantizar la estabilidad de la red eléctrica. En América Latina, donde más del 50 % de las centrales hidroeléctricas han superado su vida útil de diseño, la modernización de los activos existentes representa una oportunidad de mejora técnica, económica y ambiental para incrementar la confiabilidad del sistema, sin requerir grandes desarrollos de infraestructura. En este artículo se analizan el papel de la modernización hidroeléctrica (repowering), la rehabilitación de centrales existentes y el almacenamiento por bombeo (pumped storage hydropower, PSH) como soluciones fundamentales para fortalecer la seguridad energética, aumentar la eficiencia operacional y facilitar la integración masiva de energías renovables. Así mismo, se exponen experiencias internacionales desarrolladas por Andritz Hydro y se analizan las perspectivas para América Latina y el Caribe dentro del nuevo escenario energético mundial.